Grossfürstin Marija „Mandrifolie“ Nikolajewna von Russland ist dritte Kind von Nikolaus und Alexandra. Ein fröhliches und lernwilliges Mädchen, das gerne flirtet. Ihre beiden älteren Schwestern bezeichnen sie oft scherzhaft als Stiefschwester, weil Maria, im Gegensatz zu ihnen, sehr brav ist und nie in Schwierigkeiten gerät.
Marija war in ihrer Kindheit etwas dicklich, deshalb unsicher und fühlte sich ungeliebt. Sie entwickelte sich, allerdings, zu einer vielgerühmten Schönheit, die mehr nach ihrem Grossvater, Alexander III. kommt und auch dessen körperliche Kraft geerbt hat.
In Gefangenschaft, als Nagorny aus dem Haushalt entfernt worden war, trägt, statt des Matrosen, sie ihren Bruder herum.
Sie unternahm gern Ausflüge und war ihrer jüngeren Schwester weitaus mehr zugewandt als, den älteren, Olga und Tatjana. Marija war künstlerisch sehr begabt und konnte sehr gut zeichnen. Eine besondere Freude waren ihr Unterhaltungen mit Menschen aus dem einfachen Volk und jungen Offizieren. Während der Zeit des Ersten Weltkrieges begann sie eine Beziehung zu einem jungen Offizier, mit dem sie sich aber nur selten treffen konnte.
Auch In Jekarerinenburg fiel es ihr nicht schwer, ein kameradschaftliches Verhältnis zu den Wachen herzustellen, mit einer der Wachen soll Marija sich, so gut verstanden haben, dass ihre Mutter und ihre beiden älteren Schwestern sie danach sehr abweisend behandelten.
