1828/04/20 - Timbuktu Als Araber verkleidet hat sich René Caillié in die sagenumwobene Stadt durchgeschlagen. Der Afrikaforscher ist, nach Alexander Gordon Laing, der zweite Europäer, dem dies gelingt und schwer enttäuscht. Timbuktu, stellt er fest, ist ein Drecknest, klein, unbedeutend, arm und von Alexander Laing, den er noch anzutreffen hoffte, keine Spur.
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| René Caillié by Alexandre Oliva |
Caillié durchquert die Sahara, erreicht Tarfaya, kehrt nach Europa zurück und ist, Laing wurde, wie sich herausstellt, 1826, auf der Heimreise befindlich, in Arouane von Muslimen erschlagen, der erste, der in Europa aus eigener Anschauung von Timbuktu berichtet. Seine Schilderung einfacher Lehmhäuser und staubiger Pfade, die er anstelle des erwarteten Reichtums vorfand, finden keinen Glauben.
