Das Haus im Stil des Carpenter Gothic hatte der Künstler Grant Wood, Sohn einer Quäkerfamilie, im Spätsommer 1930 in Eldon, Iowa, auf der Suche nach Inspiration zufällig aus dem Autofenster heraus gesehen und beschlossen, es zu malen. Die Figuren entwarf er, nach eigener Aussage, passend zum Haus.
Sicherheit eher gelacht als geschimpft.
Das Gemälde wurde erstmals 1930 in der Ausstellung Forty-Third Annual Exhibition of Painting and Sculpture ausgestellt. Obwohl es von der Jury nur widerwillig akzeptiert worden war, gewann es die Bronzemedaille und ein Preisgeld von 300 Dollar. Einer der Schirmherren der Veranstaltung überzeugte die anderen Verantwortlichen anschließend, das Bild zu kaufen.
Schon bald wurde es von vielen Zeitungen abgedruckt, was teilweise heftige Entrüstung auslöste: Viele Farmer aus Iowa fühlten sich angegriffen, weil sie sich als „übelgelaunte, puritanische Moralisten“ verunglimpft fühlten.
Wäre der durchschnittliche Farmer aus Iowa ein heiterer, opulenter Lebemann, so hätte er mit grosserSicherheit eher gelacht als geschimpft.
