1932/02/02 - New York Josef von Sternbergs Film "Shanghai Express" mit Marlene Dietrich als "Shanghai Lily" und Anna May Wong als "Hui Fei" wird uraufgeführt.
China, in der Zeit des Bürgerkriegs: Shanghai Lily, "It took more than one man to change my name to Shanghai Lily", teilt ein Abteil des Schnellzugs von Peking nach Shanghai mit einer Kollegin, Hui Fei. Auf dem Gang trifft sie zufällig auf ihren ehemaligen Liebhaber Captain Donald „Doc“ Harvey.
Der elegante Militärarzt soll - in Shanghai - dem britischen Generalgouverneur durch eine Notoperation das Leben retten.
Nachdem der Express von Truppen der Kuomintang gestoppt und ein „vielleicht revolutionärer Spion“ verhaftet wurde, entbrennt auf der Weiterfahrt die einst leidenschaftliche Liebe zwischen Harvey, der sie noch als "Magdalène" kannte, und Shanghai Lily erneut.
Der Zug wird von revolutionären Kämpfern angegriffen, sie exekutieren die begleitenden Kuomitangsöldner und machen die Passagiere, um gefangene Genossen freizupressen, zu Geiseln. Anführer der Geiselnehmer ist, wie sich herausstellt, einer der Mitreisenden, Henry Chang, der jetzt die Tarnung als eurasischer Kaufmann aufgibt und Lily ein Leben als Kurtisane in seinem Palast anbietet. Lily verweigert sich ihm zunächst, gibt jedoch nach, als Chang ihr droht, Harvey zu blenden. Schließlich wird Chang von Hui Fei, die er zuvor vergewaltigt hatte, erstochen.
Die Reisenden kommen frei. Harvey und Magdalène versuchen es noch einmal miteinander.
